Die 40.000 ineinandergreifenden Basaltsäulen am Giant's Causeway bildeten sich vor etwa sechzig Millionen Jahren, als ein Lava-Plateau abkühlte und sich zu nahezu perfekten Sechsecken zusammenzog. Die meisten sind sechseckig. Einige wenige haben vier, fünf, sieben oder acht Seiten.
Die höchsten ragen etwa zwölf Meter über die Küste bei Bushmills, County Antrim, hinaus.
Eine Bustour von Dublin zum Giant's Causeway überquert an einem Morgen eine ganze Insel, was der praktische Grund für diese Busrouten ist. Die Veranstalter der Causeway Coast-Tagestouren haben ihre Routen nach dieser Logik aufgebaut und kombinieren die Säulen mit Dunluce Castle, der Buchenallee Dark Hedges und dem Titanic Quarter in Belfast. Jeder Halt hat seine Berechtigung: Die Burgruine klammert sich an einen Basaltfelsen über einer Meereshöhle, der Buchen-Tunnel wurde im achtzehnten Jahrhundert von der Familie Stuart gepflanzt, und Belfasts Werftkräne markieren noch immer die Helling, auf der die Titanic gebaut wurde.
Die UNESCO nahm den Causeway 1986 als erstes Weltkulturerbe Nordirlands auf. Die Ausweisung umfasst nicht nur die Säulen, sondern auch die dahinter liegenden Klippen, wo die Giant's Organ, die Chimney Stacks und das Amphitheater aufeinanderfolgende Lavaströme im Querschnitt freilegen. Geologen lesen die Abfolge als drei separate Eruptionen, die durch lange Verwitterungsintervalle getrennt sind. Besucher lesen sie als Treppe in den Atlantik.
Das 2012 eröffnete Besucherzentrum ist hinter einem Schutzschild aus angewinkelten Basaltlamellen in den Hang eingegraben – eine bewusste Entscheidung, nicht mit der Küste zu konkurrieren. Die Gebühr für das Besuchererlebnis beträgt 16 GBP und deckt das Zentrum und das Parken ab; der Zugang zu den Steinen selbst ist für Fußgänger kostenlos. Die Türen sind sieben Tage die Woche von 09:00 bis 18:00 Uhr geöffnet. Die meisten geführten Bustouren zum Giant's Causeway kommen innerhalb dieses Zeitfensters an und lassen genügend Zeit auf dem Vorgebirge für den Grand Causeway selbst und den unteren Klippenpfad.
Was ein Reiseplan für Sehenswürdigkeiten in Nordirland über den Transport hinaus bietet, ist die Abfolge. Die Säulen ergeben nach Dunluce mehr Sinn, und Belfast ergibt nach den Säulen mehr Sinn. Seriöse Tickets für Bustouren von Dublin zum Giant's Causeway bündeln diese Logik in einem Sitzplatz, wobei ein Fahrer-Guide die Antrim Coast Road zwischen den Stopps kommentiert.
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